18 שכונות חדשות ברחבי הארץ יחוברו לרשת החלוקה של הגז הטבעי, זאת במסגרת פיילוט שעורכת רשות הגז הטבעי במשרד האנרגיה יחד עם משרד האוצר ורשות מקרקעי ישראל (רמ"י). הפיילוט ישווק ב-18 שכונות חדשות שנמצאות כרגע בשלבי תכנון וצפויות לצאת לשיווק במהלך השנה הקרובה בכל רחבי הארץ ועלותו צפויה לעמוד על כ-80 מיליון שקלים. רשימת השכונות כוללת שכונות מאזור טורעאן ועכו בצפון ועד אופקים ונתיבות בדרום, בהן אמורות להיבנות כ-31 אלף יחידות דיור.
על פי הפיילוט, בכל אחת מהדירות יותקנו לפחות 3 נקודות חיבור לגז הטבעי עם אופציה להתקנת נקודות נוספות. הצרכנים שלוקחים חלק בפיילוט לא ישלמו את העלות של דמי החיבור לגז הטבעי והמונה שלהם יהיה מונה חכם, אשר ישדר למערכת הבקרה, בדומה למונה מים למשל, את כמות הצריכה המדויקת של הלקוח. הגז הטבעי יוכל לשמש לבישול, חימום מים, שימוש בתנור, מייבש ומנגל, וכן להפעלת חימום תת רצפתי ובעתיד גם מיזוג אוויר ושימושים נוספים. במשרד האנרגיה מציינים כי מדובר במקור אנרגיה כדאי ובטיחותי יותר, נוח לתפעול ואחזקה וידידותי לסביבה.
שר האנרגיה ד"ר יובל שטייניץ אמר כי הפיילוט נערך במסגרת מדיניות לעידוד השימוש בגז טבעי. לדבריו "משרד האנרגיה מקדם המשכו של מהלך זה לטובת הוזלת העלויות והפחתה משמעותית של זיהום האוויר לכלל הצרכנים".
במהלך השנתיים האחרונות ביצעה רשות הגז הטבעי במשרד האנרגיה בדיקות כלכליות והנדסיות מקיפות לגבי כדאיות חיבור בתים לגז הטבעי, ומצאה שבהשוואה לגפ"מ (גז פחמימני מעובה, המוכר כגז בישול) הנפוץ כיום במרבית הדירות בישראל, שימוש בגז טבעי הוא כלכלי יותר ויכול להוביל לחיסכון של מאות ואף אלפי שקלים בשנה, החל מצריכה מינימאלית (כ-20 קו"ב לשנה).