חברת Royal Sovereign International Inc, חברה מניו ג'רזי שמכרה מכשירי חשמל משרדיים וביתיים, הודתה היום באשמה בגין אי דיווח על מידע הנוגע למזגנים ניידים שלכאורה קשורים ליותר מ-40 שריפות ומוות אחד.
על פי מסמכי בית המשפט, רויאל סוברן, שסחרה גם בשם רויאל סנטוריאַן בע"מ, ייבאה ומכרה יותר מ-33,000 מזגנים סיניים פגומים בין השנים 2008 ו-2014. המזגנים היו פגומים עקב מנוע ניקוז תקול שיכול היה לגרום לקצר חשמלי ולגרום להם להתלקח ולהישרף באופן בלתי נשלט.
מנכ"ל החברה, טקואן לים, חתם בעבר על הסכם פשרה עם ועדת בטיחות מוצרי הצרכן של ארה"ב (CPSC) הנובע מטענות לפיהן ישות קשורה, Royal Sovereign Corporation, מכרה תנורי חימום קרמיים ניידים מסוימים שהיוו סיכון אש. Royal Sovereign ביצעה ריקול לדגמי מזגנים פגומים בשנת 2021.
פרסום
בהודאה באשמה, הודתה רויאל סוברן כי למרות שידעה על הפגמים מתלונות ותביעות רבות של צרכנים, היא נמנעה במכוון מדיווח מיידי ל-CPSC על מידע אודות המזגנים, כפי שנדרש על פי חוק.
על פי המידע שהוגש בתיק, החברה הטעתה את CPSC בנובמבר 2010 כשאמרה לסוכנות שהיא מודעת רק לשני אירועי שריפה הקשורים למזגנים וכי המוצרים הופסקו. במציאות, טענה הממשלה, החברה הייתה מודעת ללפחות 16 שריפות והמשיכה להפיץ את המוצרים בכל זאת. על פי הודעת הריקול, אישה נפטרה באוגוסט 2016 משאיפת עשן ושני ילדיה נפצעו לאחר שמזגן רויאל סוברן שלהם עלה באש.
פרסום
רויאל סוברין הסכימה לקנס אזרחי של 16,025,000 דולר ונדרשה לשלם 395,786.48 דולר כפיצויים לקורבנות.
טקואן לים, המנכ"ל לשעבר של החברה, נפטר בשנת 2023. רויאל סוברין הפסיקה לצמיתות את כל פעילות החברה הקשורה לשיווק, מכירה או הפצה של מוצרי צריכה. כהוקרה על יכולתה המוגבלת של החברה לשלם, כל הקנס האזרחי, מלבד 100,000 דולר, הושעה.
