ארה"ב: חברת עיבוד מזון שבסיסה במסצ'וסטס תשלם קנס אזרחי של 1.1 מיליון דולר בעקבות שחרור קטלני של גז קירור אמוניה בשנת 2022.
הסוכנות להגנת הסביבה של ארה"ב (EPA) הגיעה להסדר עם חברת Home Market Foods (HMF) לאחר התקרית במחסן הקירור שלה בנורטון בדצמבר 2022, שבה נפצע עובד קבלן אנושות ועמיתו נפצעו קשה. בנוסף, השחרור גרם נזק לרכוש בסך כ-4 מיליון דולר.
הקבלנים התקינו תנור חשמלי המותקן בתקרה כדי להחליף תנור קיטור דולף קיים שסיפק חימום נוח בתוך חדר הקירור של האמוניה במתקן.
פרסום
מעלית מספריים ששימשה להתקנה הייתה במצב מורם כאשר הוזזה קדימה ואז כלפי מעלה, ופגעה בשסתום של מערכת קירור אמוניה. הפגיעה ניתקה חלקית את חיבור הצינור ההברגה בקוטר חצי אינץ', שחררה את האמוניה המימית והסתירה את העובדים.
כ-10,000 ק"ג (22,000 ליברות) של אמוניה השתחררו במהלך התקרית.
פרסום
לאחר מכן, ה-EPA ביצעה בדיקה במתקנים ובחנה את תוכנית ניהול הסיכונים של החברה, ומצאה כי החברה לא עמדה בכמה מדרישות מניעת תאונות של חוק האוויר הנקי הפדרלי. כמו כן, היא מצאה כי החברה לא דיווחה במהירות על השחרור ועל שחרור אמוניה נוסף בשנת 2024 לגורמים הפדרליים הרלוונטיים. מאז התאונה, החברה ביצעה שיפורי בטיחות משמעותיים בשני המתקנים.
בנוסף לקנס שהוטל, החברה השלימה מספר שיפורי בטיחות במסגרת צווי ציות שהוצאו בשנים 2024 ו-2025. במסגרת הצו משנת 2025, Home Market Foods נדרשת גם לשכור מומחה עצמאי כדי לבדוק את מצבן ובטיחותן של מערכות קירור מרכזיות בשני המיקומים.
